Para mantener las propiedades operativas de los dieléctricos líquidos en los equipos llenos de aceite del sector energético de Bolivia, se utilizan equipos de tratamiento de aceite. El aceite para transformadores es el dieléctrico líquido más común utilizado en equipos de alta tensión: transformadores de potencia y de medida, pasatapas, cables y disyuntores. Cumple una doble función —aislante y de enfriamiento—, garantizando el funcionamiento estable de los transformadores.

Control de la calidad del aceite para transformadores en servicio

Para garantizar el funcionamiento seguro y sin fallos del equipo lleno de aceite en las empresas energéticas de Bolivia, se presta especial atención al control del estado del aceite para transformadores. Este debe conservar propiedades dieléctricas estables y una alta rigidez eléctrica. El aceite nuevo que llega de los fabricantes pasa por una preparación adicional antes de ser introducido en los transformadores. Se limpia de impurezas mecánicas, humedad y gases para alcanzar los parámetros operativos requeridos. Esta preparación se realiza mediante equipos de tratamiento de aceite, que aseguran que las características dieléctricas cumplan con las normas internacionales.

Parámetros y factores de envejecimiento del aceite

La tensión de ruptura es uno de los principales indicadores de la calidad del aceite para transformadores. En el aceite nuevo debe ser de al menos 50 kV, mientras que la disminución de este valor indica la presencia de contaminantes como agua, aire o fibras. Estas impurezas suelen aparecer durante la operación del equipo, especialmente cuando hay fugas o sobrecalentamientos locales. Los equipos de tratamiento de aceite permiten eliminar eficazmente estos problemas, restaurando la rigidez dieléctrica y la transparencia del aceite.

Otro indicador importante es el tangente del ángulo de pérdidas dieléctricas (tg δ), que determina el grado de envejecimiento y contaminación del aceite. Se mide con equipos de laboratorio especiales a temperaturas de 20, 70 y 90 °C. Un aumento de tg δ indica una disminución de las propiedades aislantes, lo que también requiere limpieza mediante equipos de tratamiento de aceite.

Indicadores visuales y químicos

El aceite nuevo para transformadores tiene un tono amarillo claro. Con el tiempo, bajo la acción de altas temperaturas, campos eléctricos y contaminantes, se oscurece. El oscurecimiento indica la presencia de lodos que se depositan sobre las superficies aislantes y deterioran sus propiedades. La presencia de impurezas mecánicas —polvo, fibras, productos de envejecimiento de pinturas y barnices— se controla visualmente o mediante métodos de filtración. En aceites utilizados en transformadores de más de 750 kV, su contenido no debe superar los 5–15 g/t.

Se presta especial atención al contenido de humedad, que influye directamente en la rigidez dieléctrica. Su exceso indica fugas en el transformador o funcionamiento en modo de sobrecarga. La humedad se determina por la cantidad de hidrógeno liberado durante la reacción con el hidruro de calcio.

Tecnologías modernas de tratamiento de aceite

Para restaurar la calidad de los aceites industriales y de transformadores en Bolivia, se utilizan cada vez más los modernos equipos de tratamiento de aceite de la serie CMM-LT de GlobeCore. Están diseñados para el secado termo-vacuum y la filtración de aceites usados en sistemas de lubricación, control hidráulico, unidades de turbinas de gas y compresores.

El principio de funcionamiento de estos sistemas se basa en la purificación al vacío. El aceite pasa por un filtro de prepurificación con una precisión de 200 micrones y luego entra en una cámara de vacío con calentador incorporado. Al ascender por canales especiales, el aceite se calienta y luego, al descender por los rellenos, se libera del vapor de agua y de los gases. Posteriormente, el aceite se filtra a través de dos filtros finos (0,3–5 micrones) y se devuelve al servicio.

El calentador integrado dentro de la cámara de vacío minimiza la pérdida de calor y reduce el tamaño del equipo. Gracias a un diseño mejorado, todos los elementos del sistema ocupan un espacio mínimo, lo que hace que los equipos de tratamiento de aceite sean compactos, energéticamente eficientes y adecuados incluso para su uso en regiones remotas de Bolivia.

Precisamente estos equipos de tratamiento de aceite garantizan la recuperación de sus propiedades operativas, previenen averías y prolongan la vida útil de los transformadores y otros equipos de alta tensión.